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La sorpresa più incredibile dei Campionati Europei maschili si concretizza proprio nell’ultimo ottavo di finale: la Francia, neo-campione olimpica e favoritissima della vigilia (oltre che dominatrice della prima fase) esce di scena già nel primo turno a eliminazione diretta, a Ostrava, per mano della Repubblica Ceca. Un risultato davvero impronosticabile, e ancor più lo è lo 0-3 finale, scaturito però da una gara dominata per due set dai cechi e da uno spettacolare finale del terzo: due set point annullati ai francesi sul 24-22, poi ben 9 match point fino al conclusivo 32-34.
Per la squadra di Jiri Novak, che già aveva dato prova di un rendimento quantomeno ondivago nel girone iniziale, un vero e proprio miracolo sportivo firmato ancora una volta dal giovane Lukas Vasina, grande rivelazione di questi Europei. Lo schiacciatore firma 15 punti con il 71% in attacco e riceve con il 57%, spalleggiato ottimamente da Jan Hadrava (18 punti) e dai muri di Zajicek. Il resto lo fa la Francia con ben 26 errori-punto e una serata storta di quasi tutte le sue stelle, tra le quali si salva soltanto Jean Patry (20 punti con il 57%): non certo un buon inizio per l’avventura del nuovo CT Bernardinho alla guida dei Bleus.
La Repubblica Ceca ora ritroverà nei quarti la Slovenia, che aveva già battuto a sorpresa nella gara d’esordio; con ogni probabilità la partita si giocherà nella serata di mercoledì 15 settembre (gli orari sono ancora da confermare) e di conseguenza il quarto tra Italia e Germania avrà inizio alle 16.
OTTAVI DI FINALE
Russia-Ucraina 3-1 (22-25, 25-16, 25-22, 25-22)
Polonia-Finlandia 3-0 (25-16, 25-16, 25-14)
Olanda-Portogallo 3-2 (22-25, 25-22, 26-24, 20-25, 15-13)
Serbia-Turchia 3-2 (25-18, 22-25, 22-25, 25-23, 15-12)
Italia-Lettonia 3-0 (25-14, 25-13, 25-16)
Germania-Bulgaria 3-1 (25-14, 18-25, 25-19, 25-22)
Slovenia-Croazia3-0 (25-20, 25-18, 19-25, 25-12)
Francia-Repubblica Ceca 0-3 (22-25, 19-25, 32-34)
QUARTI DI FINALE
Olanda-Serbia
Polonia-Russia
Italia-Germania *
Slovenia-Repubblica Ceca *
