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Dietro al successo della Red October Cantù del patron Dmitry Gerasimenko – portata da coach Evgeny Pashutin nelle prime posizioni di classifica in questo avvio di campionato – ci sono tanti volti, tanti protagonisti, tanti numeri.
Dopo quattro giornate della Serie A PosteMobile 2018-2019, in cui la formazione biancoblù ha sorpreso ottenendo tre vittorie consecutive, ad aver particolarmente attirato l’attenzione dei tifosi sono in tre: Ike Udanoh, Davon Jefferson e Tony Mitchell. Tutti e tre vincitori del premio #FansMVP indetto da Legabasket, dunque, in grado di suscitare l’apprezzamento generale e non soltanto del pubblico canturino. L’Italia del basket si è accorta di loro, riconoscendogli i giusti meriti dopo delle incredibili performance rispettivamente contro Trento, Cremona e Reggio Emilia.
Dal 40 di valutazione di Udanoh contro Trento ai 36 punti di Mitchell contro Reggio Emilia, passando per i 25 punti di Jefferson in trasferta sul campo della Vanoli. Performance dei tre atleti che, sommate, creano medie sensazionali: 24.6 punti, 8 rimbalzi, 5.6 assist e 32.3 di valutazione. Numeri che meritano di essere presi in considerazione.
Ma dietro tutto questo c’è un metronomo, l’artefice del gioco biancoblù: Frank Gaines, sulle carte una guardia purissima ma che coach Pashutin preferisce impiegare in campo nel ruolo di playmaker, in cabina di regia. Ruolo che, peraltro, Gaines ha già ricoperto la scorsa estate nel campionato cinese. Una posizione dove il nativo di Fort Lauderdale sembra trovarsi a suo agio, anche perché il tecnico russo gli ha affidato compiti un po’ diversi dallo standard classico del play.
L’obiettivo di Pashutin era proprio questo, non avere un playmaker puro, non avere punti di riferimento ma contare su giocatori multifunzionali, capaci di ricoprire anche più ruoli nell’evenienza. Frank Gaines ne è l’esempio: un play moderno come quelli di questi tempi, con tanti punti nelle mani. E il giocatore della Florida ha risposto presente all’appello, attualmente quinto nella classifica marcatori con 18.8 punti di media, a pari merito con il compagno Tony Mitchell. Per Gaines anche 4 rimbalzi di media, 2 assist a partita e 15.3 di valutazione, oltre che un ottimo 41.7% dall’arco.
