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Eccezionalmente dopo tre anni di attesa sta per tornare lo spettacolo delle Olimpiadi, e in particolare quello del torneo femminile di pallavolo. Quale momento migliore, allora, per analizzare i roster delle 12 squadre pronte a darsi battaglia sul taraflex della South Paris Arena e indicarne il punto di forza (up), le possibili criticità (down), la giocatrice simbolo (la stella) e quella da tenere d’occhio (one to watch)?

Il nostro viaggio comincia con le formazioni della Pool A: Francia, Stati Uniti, Cina e Serbia.

foto Volleyball World

FRANCIAParte in sordina l’avventura olimpica di una Francia che, però, davanti al proprio pubblico sarà animata dal senso del dovere e dalla voglia di rendere onore alla competizione. Vorrei ma non posso, verrebbe da dire, per una squadra che è cresciuta tanto in vista di questo appuntamento ma forse non abbastanza per evitare l’ingrato ruolo di capro espiatorio del suo girone. Dunque, l’impressione è che per giocarsela con le migliori nazionali al mondo manchi ancora qualcosa (come, tra l’altro, abbiamo visto ai Campionati Europei 2023 e alla VNL 2024). Le due giocatrici che proveranno a trascinare la selezione di Emile Rousseaux all’impresa di evitare la “ghigliottina” della prima fase del torneo sono Helena Cazaute, schiacciatrice all-around con grande esplosività in attacco e ottimi fondamentali in seconda linea, e Lucille Gicquel, opposta con uno stile di gioco che combina forza e eleganza. Un’altra certezza è rappresentata dall’esperta centrale Christina Bauer, mentre ci sarà curiosità per il libero Juliette Gelin (anche se probabilmente partirà titolare Amandine Giardino) e il posto 4 Amelie Rotar, giovani molto interessanti che tra pochi mesi vedremo all’opera nel campionato italiano.

ROSTERPalleggiatrici: Nina Stojiljkovic, Emilie RespautOpposte: Iman Ndiaye, Lucille GicquelSchiacciatrici: Helena Cazaute, Amelie Rotar, Halimatou BahCentrali: Leandra Olinga-Andela, Christina Bauer, Amandha SylvesLiberi: Amandine Giardino, Juliette GelinTredicesima: Maeva Schalk

Allenatore: Emile Rousseaux

UP: giocare in casa davanti al proprio pubblico sarà una grande spinta.DOWN: l’inesperienza a questi livelli e soprattutto il “momentum” (sarà fin troppo facile perdersi d’animo con tre squadre sostanzialmente più forti come USA, Cina e Serbia).LA STELLA: Helena CazauteONE TO WATCH: Amelie Rotar

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STATI UNITIAvete presente quelle grafiche social in cui viene mostrata la profondità ruolo per ruolo del roster di una squadra alla vigilia di un grande torneo internazionale? Ecco, da questo punto di vista Karch Kiraly e gli Stati Uniti sono soliti esagerare, potendo attingere da un bacino potenzialmente sterminato e avendo a disposizione un materiale tecnico e umano davvero impressionante. Il gruppo che dovrà difendere il titolo conquistato a Tokyo non fa eccezione, se solo si pensa che la leader designata sarà ancora una volta “The Governor” Jordan Larson, ma poi troviamo anche un nucleo di top player – che abbiamo imparato a conoscere durante la loro militanza in Serie A1 – pronte dare un contributo prezioso: Kelsey Robinson Cook, Jordyn Poulter, Lauren Carlini, Annie Drews, Jordan Thompson, Haleigh Washington e Chiaka Ogbogu. Questo in attesa di capire se possa essere scoccata l’ora di Kathryn Plummer, Avery Skinner e Dana Rettke, ovvero le tre principali novità rispetto al Team USA che ha preso parte alle ultime edizioni di Olimpiadi e Mondiali. La razionalizzazione del talento sarà dunque la sfida più grande che attende coach Kiraly, forse anche più delle partite del girone contro Francia, Cina e Serbia e quelle della fase a eliminazione diretta.

ROSTERPalleggiatrici: Jordyn Poulter, Lauren CarliniOpposte: Annie Drews, Jordan ThompsonSchiacciatrici: Avery Skinner, Jordan Larson, Kathryn Plummer, Kelsey Robinson CookCentrali: Haleigh Washington, Dana Rettke, Chiaka OgboguLibero: Justine Wong-OrantesTredicesima: Micha HancockAllenatore: Karch Kiraly

UP: un ampio arsenale a disposizione per cercare di andare molto, molto lontano nel torneo.DOWN: da verificare la tenuta fisica di Poulter (al primo grande torneo dopo il grave infortunio al ginocchio).LA STELLA: Jordan LarsonONE TO WATCH: Kathryn Plummer

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CINAUna missione rilancio, dopo le battute a vuoto del recente passato, è il compito non semplice a cui è stato chiamato Cai Bin per la sua Cina. Approdato sulla panchina della nazionale femminile due anni fa per sostituire la leggendaria Lang Ping in seguito alla disfatta delle Olimpiadi 2020, l’ex allenatore dello Jiangsu sta cercando di riportare in alto una squadra che è alla ricerca di una nuova identità. Dopo il bronzo mondiale del 2018, che ha chiuso un ciclo fantastico culminato con l’oro olimpico ai Giochi di Rio, tanti bocconi amari per le cinesi: il deludente Campionato Asiatico 2019 terminato al quarto posto, poi la clamorosa eliminazione nella fase a gironi a Tokyo, il modesto sesto posto ai Mondiali dell’anno successivo e infine lo scialbo quarto posto nell’ultimo Preolimpico, che ha reso necessaria la qualificazione a Parigi 2024 tramite il ranking FIVB (come miglior rappresentante dell’Asia). Problemi di carattere e personalità quelli che tengono più in apprensione Cai Bin. Ma chissà che il ritorno di Zhu Ting (lontana dalla nazionale per tre anni) non possa ridare benzina a un gruppo che ha tutto per fare bene. Se poi il martello Li Yingying riuscisse a mostrare nuove sfumature del suo enorme talento, e l’opposta Gong Xiangyu e la centrale Yuan Xinyue dovessero confermarsi opzioni di assoluto spessore tecnico, allora questa Cina potrebbe davvero tornare a sognare in grande.

ROSTERPalleggiatrici: Ding Xia, Diao LinyuOpposte: Gong Xiangyu, Zheng YixinSchiacciatrici: Zhu Ting, Zhang Changning, Li Yingying, Wu MengjieCentrali: Yuan Xinyue, Gao Yi, Wang YuanyuanLibero: Wang MengjieTredicesima: Zhuang Yushan

Allenatore: Cai Bin

UP: ha un roster con la giusta dose di esperienza, ci sono giocatrici molto incisive in attacco, altre che possono fare legna in difesa o a muro, c’è una buona alzatrice, e poi… è tornata Zhu!DOWN: a questa nazionale ultimamente sembra mancare qualcosa in termini di personalità e forza mentale per essere considerata una reale contender.LA STELLA: Zhu TingONE TO WATCH: Li Yingying

foto Galbiati/FIPAV

SERBIADa quando “The Last Dance” è uscito su Netflix, ad aprile 2020, ogni occasione è buona per riutilizzare quel titolo. Nel caso della Serbia, però, la campagna di Parigi 2024 si presta perfettamente a quel tipo di narrazione: basterebbe fare il nome della 39enne Maja Ognjenovic (ne farà 40 il 6 agosto), della 38enne Silvija Popovic e della 36enne Bojana Drca, ma in realtà anche Jovana Stevanovic (32) e Bianka Busa (30) sono quasi alla fine del loro percorso. Certo, nel frattempo sono arrivati dei talenti che promettono bene, a cominciare da Hena Kurtagic e Aleksandra Uzelac, ma il CT Giovanni Guidetti non può che ripartire dalle sue veterane. Senza poi dimenticare la centrale Maja Aleksic, reduce dalla sua miglior stagione a livello di club in carriera, la schiacciatrice Sara Lozo, chiamata a ripetere l’exploit dell’estate 2022, e ovviamente l’opposta Tijana Boskovic, campionessa eccezionale in grado come nessun’altra di piegare le contingenze alla propria volontà. L’obiettivo? Essere lì fino alla fine, per l’ennesima volta. Magari questa è quella buona, per salire sul gradino più alto del podio anche nella rassegna a cinque cerchi (nel 2016 era arrivata una medaglia d’argento, mentre nel 2021 un bronzo).

ROSTERPalleggiatrici: Maja Ognjenovic, Bojana DrcaOpposta: Tijana BoskovicSchiacciatrici: Bianka Busa, Sara Lozo, Aleksandra Uzelac, Katarina Lazovic, Bojana MilenkovicCentrali: Maja Aleksic, Jovana Stevanovic, Hena KurtagicLibero: Silvija PopovicTredicesima: Mina PopovicAllenatore: Giovanni Guidetti

UP: Guidetti, Ognjenovic, Drca, Stevanovic e Boskovic… tutta gente abituata a gestire la pressione, a tirare fuori il meglio del proprio repertorio nei momenti che contano.DOWN: tante primavere sulle spalle non equivalgono solamente a esperienza accumulata, ma anche a freschezza fisica inferiore.LA STELLA: Tijana BoskovicONE TO WATCH: Aleksandra Uzelac

A cura di Alessandro Garotta LEGGI TUTTO

Continua il nostro viaggio alla scoperta delle 12 nazionali che daranno vita al torneo olimpico femminile di Parigi 2024. Oggi prendiamo in esame una delle protagoniste annunciate, il Brasile, ma anche due potenziali mine vaganti come Polonia e Giappone, e l’unica rappresentante del continente africano, il Kenya. Ecco l’analisi delle squadre della Pool B.

foto Volleyball World

BRASILECi sono poche certezze nella vita: nascita, morte, Brasile competitivo. E state pure certi che anche stavolta bisognerà fare i conti con il team verdeoro – vicecampione olimpico, vicecampione del mondo e mai fuori dalle prime quattro nelle maggiori competizioni internazionali disputate dopo i Giochi di Rio (con la sola eccezione dei Mondiali 2018). Un trend positivo confermato dal buon avvio della stagione 2024, con Zé Roberto che ormai può contare su due blocchi di altissimo livello. Da un lato, quello composto dalle giocatrici più esperte ed affermate, con Macris, Roberta, Rosamaria, Gabi, Lorenne, Thaisa, Ana Carol e Nyeme. Dall’altro, quello delle giovani desiderose di sfondare a livello internazionale, con Tainara, Ana Cristina, Julia Bergmann e Diana (ci sarebbero anche la centrale Julia Kudiess e l’opposta Kisy, ma non faranno parte del roster olimpico). La consapevolezza nei propri mezzi delle prime con il talento inesplorato delle seconde sembrano costruire un mix al picco del suo rendimento, con le due parti a compensarsi senza “rubarsi” la scena: assicurando, quindi, sempre un livello di gioco massimo in tutti i suoi aspetti. È questa la grande forza del Brasile.

ROSTERPalleggiatrici: Macris Carneiro, Roberta RatzkeOpposte: Lorenne Teixeira, Tainara Santos, Rosamaria MontibellerSchiacciatrici: Gabriela Guimarães, Ana Cristina Souza, Julia BergmannCentrali: Ana Carolina Da Silva, Thaisa Menezes, Diana DuarteLibero: Nyeme CostaTredicesima: Natinha

Allenatore: Zè Roberto

UP: il gioco esalta non solo la classe infinita di Gabi ma anche le abilità delle altre giocatrici.DOWN: nella testa delle brasiliane potrebbe insidiarsi l’idea di essere diventate le eterne seconde, quelle che non centrano mai il bersaglio grosso, pur avendo un roster di prim’ordine.LA STELLA: GabiONE TO WATCH: Ana Cristina

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POLONIAAd alcune squadre è sufficiente una piccola scossa per dare senso a un puzzle che altrimenti sembrerebbe impossibile da far quadrare. Per la Polonia quella scossa è arrivata, e ha un nome e un cognome: Stefano Lavarini. Infatti, prima del suo arrivo, la compagine biancorossa sembrava una polveriera, tanto che alcune senatrici erano arrivate a chiedere la sostituzione dell’ex CT Jacek Nawrocki. I problemi interni erano acuiti dal fatto che un’intera generazione di talento non riusciva a fare il definitivo salto di qualità. Ma, dopo il cambio di allenatore a inizio 2022, la musica è cambiata. È vero, non abbiamo visto nulla di eccezionale ai Mondiali e agli Europei (eliminazioni ai quarti in entrambe le competizioni rispettivamente contro Serbia e Turchia, che poi si sono aggiudicate l’oro). Però, nel frattempo questa nazionale ha disputato due ottime VNL (argento nel 2023 e bronzo nel 2024), ha scalato diverse posizioni nel ranking e soprattutto torna a vedere i cinque cerchi da vicino dopo 16 anni. E proprio a Parigi la squadra di Lavarini – che può contare su un ottimo bilanciamento tra la freschezza della new wave (Martyna Lukasik, Magdalena Stysiak, Martyna Czyrnianska, Maria Stenzel) e l’esperienza della vecchia guardia (Joanna Wolosz, Natalia Medrzyk, Agnieszka Korneluk, Magdalena Jurczyk, Katarzyna Wenerska) – proverà a coronare il sogno di vincere una medaglia olimpica che manca dal 1968.

ROSTERPalleggiatrici: Joanna Wolosz, Katarzyna WenerskaOpposte: Magdalena Stysiak, Malwina SmarzekSchiacciatrici: Martyna Czyrniańska, Martyna Lukasik, Natalia MedrzykCentrali: Agnieszka Korneluk, Klaudia Alagierska, Magdalena JurczykLibero: Maria Stenzel, Aleksandra SzczyglowskaTredicesima: Olivia Rozanski

Allenatore: Stefano Lavarini

UP: Wolosz in cabina di regia e Lavarini in panchina sono le garanzie di qualità che potrebbero aprire la porta a scenari inaspettati.DOWN: i problemi di questa nazionale, specialmente contro le big, sono legati agli alti e bassi delle bocche da fuoco nell’arco della partita.LA STELLA: Joanna WoloszONE TO WATCH: Martyna Lukasik

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GIAPPONESe doveste fare una lista delle superpotenze pallavolistiche in campo femminile, probabilmente tra i primi nomi che indichereste non ci sarebbe il Giappone. E avreste anche tutte le ragioni di questo mondo, dal momento che l’età dell’oro della nazionale nipponica risale agli anni ’60 e ’70 (2 titoli olimpici e 3 trionfi ai Mondiali) e l’ultima medaglia ad un “major tournament” che non sia il Campionato Asiatico risale al bronzo delle Olimpiadi di Londra 2012. Ma se dovessimo invece fare una lista delle candidate ad andare fino in fondo tra pochi giorni in Francia, allora il paese del Sol Levante sarebbe uno dei primi nomi da fare. Infatti, dopo il ritorno in panchina di Masayoshi Manabe (già CT tra il 2009 e il 2016), le giapponesi si sono messe alle spalle il deludente decimo posto dei Giochi di Tokyo e sono cresciute tantissimo, anche grazie a qualche nuovo talento sfornato da un movimento molto florido. Ora c’è proprio tutto per puntare in alto: esperienza ed imprevedibilità con Koyomi Iwasaki in cabina di regia, qualità tecnica e sostanza in banda con Mayu Ishikawa e Sarina Koga, pericolosità offensiva con la giovane opposta Yukiko Wada, difesa e copertura con i liberi Satomi Fukudome e Manami Kojima. Lo squillo suonato in VNL con il secondo posto finale ha alzato l’asticella sulle velleità del Giappone. Se il sistema difensivo si dovesse confermare ad altissimi livelli e l’attacco dovesse fare un passettino in avanti in termini di efficacia, allora la parola “medaglia” può davvero entrare nei pensieri di questa squadra.

ROSTERPalleggiatrici: Koyomi Iwasaki, Nanami SekiOpposta: Yukiko WadaSchiacciatrici: Kotona Hayashi, Sarina Koga, Mayu Ishikawa, Arisa InoueCentrali: Nichika Yamada, Ayaka Araki, Airi MiyabeLiberi: Manami Kojima, Satomi FukudomeTredicesima: Akane Yamagishi

Allenatore: Masayoshi ManabeUP: la capacità di difendere, allungare gli scambi e togliere ogni certezza alle attaccanti avversarie.DOWN: in termini di stazza e fisicità è tra le squadre meno attrezzate del torneo.LA STELLA: Sarina KogaONE TO WATCH: Mayu Ishikawa

foto Kenya Volleyball Federation

KENYAEsserci è già un grande risultato. Le “Malkia Strikers” partecipano ai Giochi per la quarta volta nella loro storia, la seconda consecutiva. A Tokyo, tra l’altro, non sfigurarono nonostante le cinque sconfitte su cinque, sfiorando addirittura di vincere un set sia contro il Giappone sia contro la Corea del Sud. Tuttavia, rispetto al gruppo che ha partecipato all’ultima spedizione olimpica mancheranno l’allenatore Luizomar de Moura (lo scorso maggio è stato sostituito da Japheth Bulali Munala) e l’esperta schiacciatrice Mercy Moim (ex capitano, che recentemente ha perso il marito in un tragico incidente stradale). Inoltre, la giocatrice più rappresentativa del movimento keniano, ovvero l’opposta Sharon Chepchumba (universalmente nota con il soprannome “Chumba”), non è nelle migliori condizioni e così andrà a Parigi soltanto come riserva. Il punto di riferimento offensivo della squadra sarà dunque Veronica Oluoch Adhiambo, reduce da una stagione formativa in Grecia e protagonista del trionfo del Kenya agli ultimi Campionati Africani. Proprio nella rassegna continentale giocata ad agosto in Camerun, si è messa in evidenza per la prima volta la palleggiatrice classe 2003 Emmaculate Misoki (“Emma”): per lei – al pari delle centrali Trizah Atuka ed Edith Mukuvilani (“Wisah”), del libero Agripina Kundu, del posto 2 Pamella Adhiambo e della banda Juliana Namutira – queste Olimpiadi potrebbero essere un’ottima vetrina per finire sui taccuini dei direttori sportivi di tutto il mondo.

ROSTERPalleggiatrici: Emmaculate Misoki, Esther Kamene MutindaOpposte: Pamella Adhiambo, Loice SimiyuSchiacciatrici: Veronica Oluoch Adhiambo, Leonida Kasaya, Juliana NamutiraCentrali: Belinda Barasa, Lorine Kaei, Trizah Atuka, Edith MukuvilaniLibero: Agripina KunduTredicesima: Sharon Chepchumba

Allenatore: Japheth Munala

UP: la pressione per questa nazionale sarà relativa. Vada come vada questa rassegna olimpica.DOWN: i problemi principali sono rappresentati dall’inesperienza in campo internazionale e dalla scarsa qualità delle giocatrici.LA STELLA: Veronica Oluoch AdhiamboONE TO WATCH: Emmaculate Misoki

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A pochi giorni dall’inizio dei Giochi Olimpici di Parigi 2024, il nostro viaggio tra le protagoniste del torneo di pallavolo femminile vive la sua terza e ultima tappa, questa volta concentrata sulle squadre della Pool C. Ecco quindi i roster, le potenzialità e le ambizioni di Italia, Turchia, Olanda e Repubblica Dominicana.

foto Volleyball World

ITALIAC’è una maledizione da sfatare, e questo potrebbe essere l’anno buono. In casa Italia hanno già cominciato a fare gli scongiuri, complici anche le delusioni del passato, ma in quel di Parigi potrebbe finalmente arrivare la prima medaglia olimpica per la nostra nazionale femminile. Parlavamo di maledizione, perché le azzurre per quattro volte (2004, 2008, 2012 e 2021) sono arrivate ai quarti di finale della rassegna a cinque cerchi, ma ogni volta non sono riuscite a superare il turno che proietta in zona medaglie. Dopo un’estate 2023 piuttosto turbolenta e il conseguente addio di Davide Mazzanti, la squadra sembra aver ritrovato la giusta compattezza sotto la guida di Julio Velasco, dando segnali di crescita individuale e collettiva molto incoraggianti nel corso della VNL (pass olimpico ottenuto senza patemi e dominio assoluto alle Finals). È vero, mancheranno Elena Pietrini, alle prese con un problema alla spalla che l’ha costretta ad operarsi, e Alice Degradi, fermata da un grave infortunio al ginocchio a poco più di due settimane dai Giochi. Però, la qualità del probabile 6+1 titolare (Paola Egonu, Alessia Orro, Miriam Sylla, Caterina Bosetti, Sarah Fahr, Anna Danesi e Monica De Gennaro) resta comunque notevole. Dunque, non si può non annoverare l’Italia tra le squadre favorite per sbarcare almeno ai quarti di finale. Poi, una volta arrivati lì, vedremo se la storia sarà pronta a cambiare.

ROSTERPalleggiatrici: Alessia Orro, Carlotta CambiOpposte: Paola Egonu, Ekaterina AntropovaSchiacciatrici: Miriam Sylla, Caterina Bosetti, Gaia Giovannini, Loveth OmoruyiCentrali: Anna Danesi, Sarah Fahr, Marina LubianLibero: Monica De GennaroTredicesima: Ilaria Spirito

Allenatore: Julio VelascoUP: un roster di alto livello in mano ad uno dei coach più esperti sulla piazza, abilissimo nel gestire e massimizzare squadre di talento. Una miscela potenzialmente esplosiva!DOWN: dopo la vittoria in VNL i fari sono puntati sulle nostre azzurre; ora la pressione è più alta e si sa che la pressione, spesso, può giocare brutti scherzi.LA STELLA: Paola EgonuONE TO WATCH: Sarah Fahr

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TURCHIATra i grandi misteri della pallavolo, e dello sport in generale, c’è quel bizzarro meccanismo psicologico che fa compiere un balzo in avanti in termini di fiducia nei propri mezzi a chi vince un trofeo o una medaglia d’oro. E proprio nel funzionamento di quel meccanismo potrebbe nascondersi il segreto della Turchia a Parigi. Il trionfo agli ultimi Campionati Europei ha regalato una nuova consapevolezza e una cospicua dose di autostima alle “Filenin Sultanlari”, che si presentano alla rassegna a cinque cerchi con un appeal da top team e tante certezze. La prima, ça va sans dire, è Melissa Vargas: tutto girerà attorno a lei, braccio armato e termometro emotivo della squadra. A completare la diagonale principale Cansu Ozbay, alzatrice che ha vinto tutto con il VakifBank, ormai abituata a gestire la pressione dei big match. In posto 4 troviamo Hande Baladin (che recentemente ha saltato le VNL Finals per un infortunio muscolare) ed Ebrar Karakurt (ago della bilancia nel sistema di gioco, insieme al libero Gizem Orge), mentre al centro Zehra Gunes ed Eda Erdem, da cui ci si aspetta grande cinismo in attacco e tanta sostanza a muro. Inoltre, l’allenatore Daniele Santarelli avrà a disposizione una batteria di elementi (Elif Sahin, Derya Cebecioglu, Tugba Senoglu, Meliha Diken e Asli Kalac) che rappresentano alternative di alto livello e che contribuiscono a rendere la Turchia una contender da osservare con grande attenzione.

ROSTERPalleggiatrici: Cansu Ozbay, Elif SahinOpposta: Melissa VargasSchiacciatrici: Ebrar Karakurt, Hande Baladin, Derya Cebecioglu, Tugba Senoglu Ivegin, Meliha DikenCentrali: Eda Erdem, Zehra Gunes, Asli KalacLibero: Gizem OrgeTredicesima: Beyza Arici

Allenatore: Daniele Santarelli

UP: il talento e la testa leggera di Vargas possono far volare questa squadra.DOWN: se la coscienza del proprio valore si trasforma in presunzione e arroganza, la Turchia rischia di mostrare il fianco alle avversarie.LA STELLA: Melissa VargasONE TO WATCH: Ebrar Karakurt

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OLANDADopo essersi messa al collo una prestigiosa medaglia di bronzo agli scorsi Europei sarà molto interessante vedere come proseguirà il percorso di una squadra in fase di ricambio generazionale come quella olandese. Inserita nel girone più duro del torneo con Italia, Turchia e Repubblica Dominicana, l’obiettivo iniziale sarà chiaramente quello di superare il turno anche per cancellare la mancata qualificazione a Tokyo 2020 e il pessimo Campionato del Mondo 2022, chiuso con un’eliminazione nella seconda fase e il dodicesimo posto finale. Nonostante ciò, poi è arrivata ugualmente la qualificazione ai Giochi, disputando una discreta VNL 2024 e vincendo lo scontro diretto decisivo per il ranking FIVB contro il Canada. Dunque, negli ultimi 24 mesi si sono visti risultati incoraggianti grazie al buon lavoro del CT Felix Koslowski. Il gruppo a sua disposizione è giovane (dopo l’esclusione di Laura Dijkema e Kirsten Knip, l’unica over 30 è Anne Buijs), ha grande voglia di imporsi e ha anche il volto sfrontato di gente che si è imposta gradino per gradino, come le varie Nika Daalderop, Marrit Jasper, Juliet Lohuis, Indy Baijens, Eline Timmerman, Britt Bongaerts, e adesso vuole iniziare a raccogliere i frutti.

ROSTERPalleggiatrici: Sarah Van Aalen, Britt BongaertsOpposte: Celeste Plak, Elles DambrinkSchiacciatrici: Jolien Knollema, Anne Buijs, Marrit Jasper, Nika DaalderopCentrali: Juliet Lohuis, Indy Baijens, Eline TimmermanLibero: Florien ReesinkTredicesima: Nova Marring

Allenatore: Felix Koslowski

UP: la già citata medaglia di bronzo ai Campionati Europei e la qualificazione olimpica potrebbero aver dato consapevolezza alle “Orange” di Koslowski.DOWN: ritrovarsi nel girone due squadre attrezzate per andare a medaglia, rispetto alle quali il talento puro è inferiore e l’organizzazione di squadra non in grado di colmarne il gap, potrebbe significare un’eliminazione precoce.LA STELLA: Nika DaalderopONE TO WATCH: Indy Baijens

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REPUBBLICA DOMINICANALa selezione dominicana è una di quelle che, pur facendo incetta di titoli e medaglie nei tornei continentali (5 ori ai Campionati Norceca, 3 ai Giochi Panamericani e 5 nella Coppa Panamericana), non è mai riuscita a imporsi sui palcoscenici internazionali più importanti. Le caraibiche, infatti, non sono mai andate oltre al quinto posto alle Olimpiadi del 2012 e al Campionato del Mondo 2014. Tuttavia, l’exploit nell’ultimo Preolimpico con il conseguente pass per Parigi ha confermato la buona caratura del gruppo agli ordini di Marcos Kwiek, che può contare su almeno tre giocatrici di assoluto livello nel pieno della loro maturazione: il libero Brenda Castillo, la schiacciatrice Brayelin Martinez e l’opposta Gaila Gonzalez. Sommando Niverka Marte, Yonkaira Pena, Jineiry Martinez, Lisvel Eve, tutti elementi che garantiscono una discreta affidabilità, la 37enne Bethania De La Cruz, alla ricerca di nuova argenteria per coronare la sua fantastica carriera, e la giovane Alondra Tapia otteniamo una squadra agguerrita, fisica e molto potente in attacco. Se poi consideriamo la condizione psicologica del non aver nulla da perdere, la Repubblica Dominicana con il giusto allineamento di pianeti potrebbe essere tutt’altro che un punching ball per le formazioni che incrocerà nel proprio percorso.

ROSTERPalleggiatrici: Niverka Marte, Ariana RodriguezOpposte: Gaila Gonzalez, Alondra TapiaSchiacciatrici: Brayelin Martinez, Bethania De La Cruz, Yonkaira Pena, Madeline GuillenCentrali: Jineiry Martinez, Lisvel Eve, Candida AriasLibero: Brenda CastilloTredicesima: Geraldine Gonzalez

Allenatore: Marcos Kwiek

UP: fisicità e potenza in attacco non mancano di certo, l’energia pure. Guai a farle gasare!DOWN: il difetto della Repubblica Dominicana è di essere spesso troppo umorale (se le cose vanno male, la squadra fatica a giocare sulle difficoltà).LA STELLA: Brenda CastilloONE TO WATCH: Gaila Gonzalez

A cura di Alessandro Garotta LEGGI TUTTO