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È una finale inattesa, ma che sa di riscatto quella di Madrid tra Andrey Rublev e Felix Auger-Aliassime. Prima volta in finale in un Masters 1000 per il canadese che ha sfruttato tre ritiri degli avversari nel torneo. Quinta volta, invece, per Rublev che ha ritrovato la serenità nel momento giusto. Il match è in diretta alle 18.30 su Sky Sport Tennis e in streaming su NOW

Dalla “Scatola magica” al campo in cui i sogni diventano realtà: alzi la mano chi, inclusi i protagonisti, si aspettava una finale tra Auger-Aliassime e Rublev nel Masters 1000 di Madrid. Il tennis, però, è così: offre possibilità di riscatto lì dove per molti la delusione è bruciante. Una striscia di quattro sconfitte di fila per Andrey, un anno e mezzo di Purgatorio per Felix. Poi, sul Manolo Santana, il riscatto tanto atteso. La fortuna ha aiutato Rublev regalandogli un secondo turno agevole contro Bagnis, ma poi il russo ha dovuto tirar fuori tutte le qualità che non credeva più di avere dentro di sé: il cinismo, nel tiebreak vinto 12 punti a 10 contro Davidovich Fokina, l’autorevolezza di un top ten contro Griekspoor, la sfrontatezza e il coraggio contro il favorito Carlos Alcaraz, limitato dal problema all’avambraccio, ma sempre campione uscente e spalleggiato da un rumoroso pubblico che poteva essere fattore decisivo in campo, la tranquillità tattica contro Fritz.

Rublev, la normalità dopo la squalifica di Dubai
Inutile nascondersi: la squalifica in semifinale a Dubai contro Bublik per ingiurie verso il giudice di linea era rimasta in testa a Rublev, umiliato da se stesso, dai propri scatti di ira, dalle paure e dalla sensazione di essere sempre un po’ “Calimero” davanti alle grandi occasioni. E infatti, chiamato a difendere il titolo più importante vinto in carriera, il russo era uscito al debutto a Monte-Carlo, sconfitto da un Popyrin tutt’altro che specialista sulla terra rossa. Probabile che Andrey avesse bisogno che i riflettori su di sé si spegnessero. Probabile che avesse bisogno di normalità, di tenere basse le aspettative, a tratti di sembrare “invisibile”, nel senso di poco attenzionato, studiato, sezionato nelle proprie emozioni. In finale Rublev dovrà superare l’ultima prova: la pressione di essere favorito in una partita che potrebbe regalargli più Masters 1000 di tre come Del Potro, Berydch e Wawrinka. Niente male per uno che pensa sempre di essere nel posto sbagliato al momento sbagliato.

La rinascita di Auger-Aliassime
Momento sbagliato che Auger-Aliassime ha attraversato per tanti, troppi mesi, dopo aver raggiunto un best ranking da numero 6 ATP a fine 2022. Il canadese è stato la prima vittima di un tennis sempre più fisico e logorante. I primi problemi al ginocchio a marzo 2023, la fiducia sempre più a picco, la scarsa predisposizione sulla terra rossa: il ranking di Felix si è tenuto a galla con l’inaspettata e insperata difesa del titolo a Basilea, in un posto dall’atmosfera magica, vinto per dieci volte da un tale Roger Federer nato l’8 agosto, proprio come Auger-Aliassime. E forse non è un caso che il canadese sia arrivato in fondo a Madrid, torneo la cui terra rossa è anomala, in altura, veloce, quasi “da cemento”. I tre ritiri – di cui uno, angosciante per l’Italia – hanno più che altro tolto a Felix la gioia di festeggiare il ritorno tra i grandi. Nessuno, però, ha il potere di manipolare il tabellone. Né sarebbe giusto concentrarsi sulle facce contrite di Mensik e Lehecka nel lasciare il campo, dimenticandosi che Auger-Aliassime agli ottavi di finale ha sconfitto quel Casper Ruud che nel 2024 vanta la finale a Monte-Carlo e il titolo a Barcellona.

Rublev-Auger Aliassime, i precedenti
I precedenti dicono 4-1 per Rublev, che ha vinto l’unica sfida sulla terra rossa, ma nel 2018, quando Auger-Aliassime non aveva neanche 18 anni. Il russo e il canadese si sono già affrontati in una finale ATP, ma molto meno blasonata, nell’ATP 250 di Marsiglia nel 2022. In quella circostanza a vincere fu il russo, ma sette giorni prima il canadese si era imposto a Rotterdam, andando poi a vincere il titolo, il primo di cinque in carriera, arrivato dopo otto finali perse di fila. Sbilanciarsi è esercizio inutile: comunque vada, però, il tennis ha ritrovato due campioni. 

Rublev-Auger Aliassime, dove vedere la finale dell’ATP Madrid
Il match tra Andrey Rublev e Felix Auger-Aliassime, finale del Masters 1000 di Madrid, è in programma domenica 5 maggio, ore 18.30, sul Manolo Santana Stadium della Caja Magica di Madrid. L’incontro sarà in diretta su Sky Sport Tennis e in streaming su NOW con telecronaca di Elena Pero e commento di Paolo Bertolucci.

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Il grande tennis torna in scena al Foro Italico per l’81esima edizione degli Internazionali d’Italia, da seguire in diretta Sky Sport e in streaming su NOW dal 7 al 19 maggio. Riflettori puntati sui veterani Djokovic e Nadal, al via undici azzurri. Tutto quello che c’è da sapere sul Masters 1000 di Roma
LE TESTE DI SERIE DEL TORNEO

È iniziato il conto alla rovescia per gli Internazionali d’Italia, il Masters 1000 del Foro Italico di Roma da seguire in diretta su Sky Sport e in streaming su NOW dal 7 al 19 maggio. Giunto all’edizione numero 81, il torneo italiano sarà un test importante per tutti alla vigilia del Roland Garros. Senza Sinner, out per l’infortunio all’anca, e Alcaraz, fermo per un’edema al braccio, l’attenzione sarà tutta per la sfida tra i veterani Novak Djokovic e Rafael Nadal. Nole tornerà in campo dopo il forfait di Monte-Carlo; Rafa, 10 volte vincitore a Roma, giocherà nella capitale per la prima volta dal 2022.

Gli italiani in tabellone al Foro Italico
Sono 11 i tennisti italiani ammessi nel tabellone principale maschile degli Internazionali di Roma con una testa di serie, Lorenzo Musetti. Gli altri giocatori che saranno al via al Foro Italico sono Matteo Arnaldi, Lorenzo Sonego, Flavio Cobolli, Luciano Darderi, Luca Nardi, Fabio Fognini, Matteo Berrettini, Giulio Zeppieri, Matteo Gigante e Andrea Vavassori. Tra le donne, invece, al via ci saranno Jasmine Paolini, Lucia Bronzetti, Elisabetta Cocciaretto, Martina Trevisan, Sara Errani, Lucrezia Stefanini, Giorgia Pedone, Nuria Brancaccio, Federica Di Sarra e Vittoria Paganetti. 

Internazionali d’Italia, il calendario

Martedì 7 maggio, dalle 11: 1° turno (donne)
Mercoledì 8 maggio, dalle 11: 1° turno (uomini e donne)
Giovedì 9 maggio, dalle 11: 1° turno (uomini) e 2° turno (donne)
Venerdì 10 maggio, dalle 11: 2° turno (uomini e donne)
Sabato 11 maggio, dalle 11: 2° turno (uomini) e 3° turno (donne)
Domenica 12 maggio, dalle 11: 3° turno (uomini e donne)
Lunedì 13 maggio, dalle 11: 3° turno (uomini) e ottavi di finale (donne)
Martedì 14 maggio, dalle 11: Ottavi di finale (uomini) e quarti di finale (donne)
Mercoledì 15 maggio, dalle 11: Quarti di finale (uomini e donne)
Giovedì 16 maggio, dalle 13: Quarti di finale (uomini) e semifinali (donne)
Venerdì 17 maggio, dalle 14: Semifinali (uomini)
Sabato 18 maggio, ore 17: Finale donne
Domenica 19 maggio, ore 17: Finale uomini

Montepremi in aumento
Il montepremi al maschile supererà quest’anno i 9 milioni di euro: per la precisione sarà 9.094.379€, mezzo milione in più rispetto a un anno fa. Sostanziale anche l’aumento nel torneo femminile, nell’ambito di un percorso che in poco tempo porterà all’equal prize money. Per le donne il montepremi sarà di 4.791.105€, 1,2 milioni in più rispetto a quello 2023.

ATP Roma, i punti assegnati nel torneo maschile

1° turno: 10 punti ATP
2° turno: 30 pt
3° turno: 50 pt
Ottavi di finale: 100 pt
Quarti di finale: 200 pt
Semifinali: 400 pt
Finalista: 650 pt
Vincitore: 1000 pt

Gli Internazionali d’Italia su Sky: la guida
Sky, broadcaster ufficiale dell’ATP Tour, trasmetterà l’81^ edizione degli Internazionali BNL d’Italia, offrendo in diretta ai propri abbonati, sui canali Sky Sport e sull’app Sky Sport Plus, tutti gli incontri del tabellone principale di singolare e doppio del torneo maschile e di quello femminile. Tredici giorni di straordinaria copertura dell’evento, anche in streaming su NOW, i cui canali di riferimento saranno Sky Sport Tennis e Sky Sport Uno e che avrà il suo “cuore” nell’avveniristico studio 2 di Milano Santa Giulia, con la magia dell’AR, la realtà virtuale. Analisi e approfondimenti nei tre grandi appuntamenti quotidiani (alle 13.30, alle 18.30 e a fine giornata) condotti da Eleonora Cottarelli e Alessandro Lupi, con tutte le voci, i commenti e i retroscena dagli inviati di Sky Sport al Foro Italico. E in più la presenza di Ivan Ljubicic, punta di diamante della “squadra tennis” di Sky a Roma.

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La polacca salva tre match point e batte 7-5, 4-6, 7-6 Sabalenka, vincendo per la prima volta il WTA di Madrid, l’unico tra i principali tornei su terra rossa che le mancava. Per Swiatek è il 19esimo titolo in carriera, il terzo nel 2024 dopo Doha e Indian Wells
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“The queen of clay”. Nessuna come Iga Swiatek nei tornei sulla terra rossa. 22 anni e già in bacheca tutti i titoli più importanti sulla superficie. All’appello mancava soltanto il WTA di Madrid e la polacca ha subito rimediato. 7-5, 4-6, 7-6 alla campionessa uscente Aryna Sabalenka al termine di una battaglia durata tre ore e 11 minuti, durante la quale la polacca ha dovuto anche salvare tre match point, per completare un mosaico di trofei sempre più epico.

Primo set a Swiatek
Una finale tra la numero 1 e la numero 2 al mondo non può che essere sinonimo di qualità altissima. Un primo scambio di break e controbreak in apertura di partita è il segnale di come a essere decisivi saranno i dettagli. Swiatek annulla tre palle break nel settimo game, Sabalenka due a seguire. Con il tiebreak che sembra scritto, l’equilibrio si spezza sul 5-5. La campionessa uscente concentra nel momento peggiore gli errori non forzati e la numero 1 al mondo sfrutta l’occasione tenendo fede al numero di fianco al proprio ranking, riuscendo a chiudere il parziale al servizio e tirando fuori anche un provvidenziale ace su un delicatissimo 30-30. 

La risposta di Sabalenka
Chiamata alla reazione nel secondo set, Sabalenka non si tira indietro: più che un segnale di fragilità al servizio, lo scambio di break e controbreak tra secondo e quinto game è indice di una qualità sempre più in crescendo. Sotto 5-4 e servizio, Swiatek prova a cercare la profondità, ma un doppio fallo sul 30-30 è il preludio a un set portato a casa di prepotenza dalla bielorussa, grazie a due fantastici vincenti consecutivi di dritto.

Un successo all’ultimo respiro
Punto dopo punto, Iga per vincere l’unico titolo importante sulla terra rossa assente in bacheca, Aryna per difenderlo. Nel terzo set la polacca è la prima ad avere due palle break nel terzo game, ma la bielorussa si salva spingendo con il dritto, alleato più prezioso di serata. Le chance sprecate rimangono in testa a Swiatek che nel game successivo subisce un break, travolta dal tennis sempre più aggressivo di Sabalenka. Non si rimane numero 1 al mondo per 100 settimane per caso, però: la polacca riaggancia immediatamente la bielorussa sul 3-3. Per la partita più bella in stagione, non poteva che esserci un epilogo palpitante e vibrante. Swiatek salva due match point sul 6-5 e si porta al tiebreak decisivo, in cui a essere protagonista è la tensione. Sul 5-5 Sabalenka manda fuori un dritto in avanzamento a chiudere, ma salva match point con un ace. Avanti 7-6 e con match point in risposta, la bielorussa trema ancora con il dritto, che tanto invece era stato provvidenziale per tutta la partita e, di nuovo, chiamata a salvare il secondo match point, va lunga con il dritto. 

Swiatek, terzo titolo nel 2024
Swiatek chiude in lacrime, lacrime con le quali festeggia il 19esimo titolo in carriera, il terzo nel 2024 dopo quelli vinti a Doha e a Indian Wells, il nono in un WTA 1000. Tutto a 22 anni. Le altre sono avvisate: a Roma e al Roland Garros sarà sempre lei la donna da detronizzare.

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Due anni dopo l’ultima volta Lorenzo Musetti torna in finale in un Challenger. L’azzurro si è qualificato per l’ultimo atto del Sardegna Open, torneo Challenger 175 in corso sui campi in terra rossa del Tennis Club Cagliari, battendo in semifinale il colombiano Daniel Galan, n. 89 ATP, con un netto 6-1, 6-4 in un’ora e 28 minuti di gioco. Un risultato importante in un momento tutt’altro che semplice visto che Musetti era arrivato in Sardegna dopo tre sconfitte consecutive di cui due al primo turno a Barcellona e Madrid. Contro Galan, il carrarese è rimasto sempre in partita, soprattutto nel secondo set in cui il colombiano è salito di colpi dopo un primo parziale all’insegna degli errori. “Intensità e sensazioni sono state quelle giuste – ha detto a fine match Musetti – da quando sono qua sto ricevendo tanto affetto dal pubblico: fa bene dopo una stagione di alti e bassi”. LEGGI TUTTO

Ultimo giorno a Monte-Carlo prima della partenza in direzione Roma per Jannik Sinner. L’azzurro sta proseguendo il periodo di riposo e terapie nel Principato in seguito al ritiro di Madrid a causa del problema all’anca destra, nuovamente dolorante negli ultimi giorni dopo i primi fastidi accusati durante il Masters 1000 di Monte-Carlo. La parola d’ordine è prudenza. Per questo motivo Sinner non si sta allenando in questi giorni, con un programma che prevede riposo e fisioterapia per ridurre l’infiammazione all’anca, evidando di forzare sulla parte dolorante. Sinner è poi atteso domenica a Roma, alla vigilia del sorteggio degli Internazionali d’Italia che si svolgerà lunedì dalle ore 11 (prima il torneo femminile, poi quello maschile) alla Fontana di Trevi. Alla cerimonia dovrebbe partecipare anche Jannik, ma ancora non ci sono conferme ufficiali.

Il programma verso il debutto

Lunedì sarà un giorno importante soprattutto per verificare le condizioni dell’azzurro. Sinner, infatti, dovrebbe svolgere il primo allenamento al Foro Italico per testare le condizioni dell’anca. Successivamente avrà a disposizione ancora qualche giorno prima dell’esordio nel torneo. Essendo la testa di serie numero 2 degli Internazionali e avendo il bye al primo turno, Sinner debutterebbe non prima di venerdì 10 maggio.  LEGGI TUTTO

Un anno dopo Swiatek e Sabalenka si ritrovano una di fronte all’altra alla Caja Magica con il titolo in palio. Una sfida dal pronostico incerto tra due giocatrici – rispettivamente n. 1 e n. 2 al mondo – agli opposti che si sono già affrontate nove volte in carriera. La finale è in diretta alle 18.30 su Sky Sport Tennis e in streaming su NOW

Ancora tu, ma non dovevamo vederci più? Swiatek e Sabalenka si ritrovano in finale nel WTA 1000 di Madrid un anno dopo la sfida che ci riconsegnò una Iga “umana”, soprattutto sulla terra rossa, e ci regalò una Aryna per la prima volta realmente a un’unghia dal trono di numero 1 WTA. Una partita che cambia, per non cambiare mai. Dodici mesi fa, la polacca e la bielorussa diedero vita a una tra i match più combattuti di tutto il 2023. Sabalenka aveva vinto il primo set 6-3, Swiatek aveva reagito con il medesimo punteggio nel secondo parziale e anche il terzo set si era snodato a multipli di tre. Tre, i game vinti da Aryna in apertura. Tre, i game rimontati da Iga fino all’aggancio. Tre, i game con i quali la bielorussa si era involata verso il secondo titolo a Madrid, il 13esimo in carriera.

Iga e Aryna un anno dopo: cosa è cambiato
Difendere il titolo in Spagna potrebbe essere il reset mentale e di prestazioni di cui Sabalenka sembra aver bisogno attualmente. Se dodici mesi fa si pensava di aver trovato una vera rivale per Swiatek, la realtà non è stata esattamente corrispondente alle aspettative. Vero, la bielorussa ha difeso il titolo agli Australian Open a inizio 2024 ed è stata effettivamente in vetta al ranking WTA per otto settimane tra settembre e ottobre 2023. Però, un anno dopo, il bilancio è agrodolce perché a pesare sono anche la semifinale persa al Roland Garros con match point a favore contro Muchova, con Iga spettatrice interessata sul divano, e la finale scivolata via agli US Open contro Gauff senza che si sia mai capito il perché di un tale tracollo mentale.

Eppure Swiatek aveva lasciato un piccolo varco, una briciola di umanità per dare una speranza alle proprie inseguitrici. Iga è rimasta regina al Roland Garros, sì, ma a fatica. E non ci sono dubbi che Muchova ricorderà a vita il break di vantaggio non sfruttato nel terzo set. La polacca, poi, è stata l’ombra di se stessa in Nord-America, con un periodo di dominio sempre più a singhiozzo culminato con la sconfitta agli ottavi di finale agli US Open contro la bestia nera Ostapenko che ha consegnato proprio a Sabalenka il numero 1 tanto agognato. Swiatek poi si è ripresa la vetta con i titoli a Pechino e alle WTA Finals sul finale di 2023, ma rimane l’impressione che la polacca sia un po’ più fragile. Soprattutto nei grandi tornei, con le premature sconfitte agli Australian Open e a Miami.

Due giocatrici agli opposti
Robotica e perfetta Iga, sanguigna ed emotiva Aryna, le due giocano un tennis più diverso che simile. Se entrambe sono accomunate da una naturale ritrosia a rete, la polacca privilegia un tennis più difensivo e costruito, la bielorussa ama spingere, spingere e ancora spingere, senza mai rinunciare a trame di gioco offensive e forse fin troppo estemporanee. I precedenti premiano la logica sull’istinto: Swiatek guida l’h2h per 6-3 e, in particolare, 3-1 sulla terra rossa. L’unico successo di Sabalenka lontano dal cemento, però, è arrivato proprio a Madrid, complici condizioni di gioco in altura che non piacciono a Iga, nonostante la polacca possa mandare fuori tempo la bielorussa grazie al proprio servizio in kick per poi regalarsi più tempo nell’impatto con il dritto. Swiatek è avvantaggiata anche nel modo naturale di muoversi sulla superficie: vederla scivolare sulla terra rossa a tratti ricorda Nadal, colui dal quale Iga studia nel tentativo di essere anche soltanto la metà dominante nei tornei tra aprile e giugno.

A 22 anni, Swiatek ha già vinto almeno due volte tutti i grandi tornei che si giocano sulla terra rossa. Tre trionfi nelle ultime quattro edizioni al Roland Garros (2020, 2022, 2023), doppietta a Roma (2021 e 2022) e a Stoccarda (2022 e 2023): per capire quanto la numero 1 al mondo sia ancora più numero 1 su questa superficie, basta dire che, in carriera, Iga ha perso appena 9 partite complete sul “rosso” – più la decima sconfitta arrivata per ritiro contro Rybakina a Roma un anno fa. Sabalenka, però, regna a Madrid. Con la gravidanza di Kvitova, la quale non ha ancora chiarito se tornerà in campo dopo aver partorito, la bielorussa è l’unica ad aver vinto il torneo più di una volta (nel 2021 e nel 2023).

Una sfida dal pronostico incerto
Il remake di quella che è “la migliore sfida possibile” sorriderà a Swiatek o a Sabalenka? Difficile azzardare un pronostico. Iga ha sofferto con Haddad Maia nei quarti di finale, ma ha dominato con tutte le altre. Aryna si è salvata dal baratro in semifinale contro Rybakina e, si sa, queste vittorie danno ossigeno e adrenalina. Per trovare un’altra finale copia carbone in un WTA 1000 bisogna tornare indietro di sei anni e spostarsi sulla terra rossa di Roma: tra il 2017 e il 2018 Halep e Svitolina si affrontarono due volte per il titolo di regina al Foro Italico. In entrambe le occasioni, a vincere fu la ucraina. La rumena, però, si riscattò con il titolo nel 2020. E, considerata la giovane età di Swiatek, se anche non dovesse vincere quest’anno a Madrid, sembra impossibile immaginare che non ci riuscirà prima o poi. 

Swiatek-Sabalenka dove vedere la finale del WTA Madrid
Il match tra Iga Swiatek e Aryna Sabalenka, finale del WTA 1000 di Madrid, è in programma sabato 4 maggio, ore 18.30, sul Manolo Santana Stadium della Caja Magica di Madrid. L’incontro sarà in diretta su Sky Sport Tennis e in streaming su NOW con telecronaca di Luca Boschetto e commento di Barbara Rossi.

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È Andrey Rublev il primo finalista del Masters 1000 di Madrid. Il russo, giocatore con il ranking più alto rimasto in tabellone alla Caja Magica, ha battuto nella prima semifinale l’americano Taylor Fritz, n. 12 del seeding, con un netto 6-4, 6-3 in poco meno di un’ora e un quarto di gioco. Un match che ha confermato lo straordinario stato di forma di Rublev, reduce dalla vittoria contro Alcaraz nei quarti di finale. Il moscovita è stato perfetto contro un Fritz spesso troppo passivo nei propri turni di servizio e con appena il 55% di prime in campo. Nel primo set è stato decisivo il break a zero in favore di Rublev nel decimo game, bravo a strappare il servizio allo statunitense anche nel sesto gioco del secondo parziale, sfruttando la spinta sul dritto. Il russo raggiunge così la 25esima finale in carriera nel circuito ATP, la quinta in un Masters 1000 dopo Monte-Carlo 2021 e 2023, Cincinnati 2021 e Shanghai 2023. LEGGI TUTTO

È già iniziato il countdown verso gli Internazionali d’Italia, da seguire in diretta su Sky Sport e in streaming su NOW dal 7 al 19 maggio. Lunedì dalle 11 ci sarà il sorteggio dei tabelloni, sia maschile che femminile, a Fontana di Trevi: Djokovic guida il seeding maschile davanti a Sinner, primo di dodici italiani nel main draw. Andiamo alla scoperta delle 32 teste di serie provvisorie (saranno ufficiali con il ranking di lunedì mattina) e degli italiani al via
ALCARAZ SALTA ROMA – COME STA SINNER: LE NEWS LEGGI TUTTO