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Il playmaker degli Oklahoma City Thunder Russell Westbrook si è definito veramente entusiasta per il fatto che Paul George abbia firmato nuovamente con il club, e ha grandi aspettative per la stagione 2018-19. George, free agent dal 1° luglio, ha firmato un contratto quadriennale da 136,9 milioni di dollari questa estate per rimanere con OKC. Ha così provocato uno schock collettivo, perché negli ultimi due anni si riteneva che George fosse intenzionato, chiusa l’esperienza con i Pacers, a tornare a casa a Los Angeles e giocare per i Lakers. La sconfitta dei Thunder contro gli Utah Jazz nel primo turno dei playoff del 2018 aveva poi accentuato le voci, ritenendo che il finale di stagione avesse deluso giocatore e franchigia.
Non è stato così evidentemente. Sam Presti ha fatto un ottimo lavoro nel proporre a George un futuro insieme e lo swingman All-Star ha amato giocare con Westbrook e Steven Adams e con l’allenatore Billy Donovan. In un’intervista con ESPN China durante il suo tour promozionale, Westbrook ha parlato del ritorno di George.
“Sono molto, molto eccitato”, ha detto Westbrook. “Paul è stato un compagno di squadra incredibile, ovviamente è un grande amico. Sono molto emozionato per il suo ritorno e siamo pronti a fare rumore. Lo faremo una volta al giorno. Abbiamo un sacco di grandi talenti giovani e ora il nostro compito è concentrarci sul nostro unico obiettivo: vincere un campionato “. Nella sua prima stagione con Thunder, George ha contribuito molto alla causa, segnando 21.9 punti durante la regular season, tirando col 43.0% dal campo e col 40.1% da oltre l’arco. Alla fine della stagione ha subito due piccoli interventi chirurgici uno sul gomito destro e l’altro sul ginocchio sinistro, ma non ci saranno problemi di sorta per l’inizio del training camp.
