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Gregg Popovich può stare tranquillo: nella stessa giornata è arrivata una convincente vittoria dei suoi Spurs – pur con punteggi che tradiscono la sua filisofia di gioco – ma anche la qualificazione matematica di Team USA ai Mondiali di Cina 2019, grazie alla vittoria della squadra condotta da Jeff Van Gundy in Uruguay per 70-78 (17 Fitipaldo, 13 Parodi; 17 Trice, 13 Jenkins). Qualificazione messa un attimo in dubbio dalla sconfitta subìta in Argentina nella prima delle due gare della finestra FIBA di novembre con 17 punti di scarto. La scommessa della federazione americana di poter guadagnare la qualificazione essenzialmente con i giocatori della G-League, o anche free agent come Tyler Zeller o Eric Moreland, ha dunque pagato bene con sette vittorie per due sconfitte prima delle ultime due partite che hanno avuto luogo a febbraio.
