ROMA – Un arrivo perfetto per Alejandro Valverde, il il murciano ha dato subito spettacolo. Tappa in stile Vuelta quella che da Marbella porta a Caminito del Ray: 163,5 con arrivo in cima ad uno strappo. Vince lo spagnolo, che si impone dopo un testa a testa negli ultimi 500 metri con il polacco Kwiatkowski.. Il corridore del Team Sky, che nonostante l’assenza di Froome e Thomas si comporta in gara da squadra leader, si consola conquistando la maglia rossa di leader a scapito dell’australiano Dennis, anmdato presto in crisi. Terza piazza per il belga De Plus (Quick-Step Floors), che aveva provato il colpo da finisseur.
“Ho lavorato duramente e sono contento di essere tornato alla vittoria dopo qualche mese – spiega Valverde, a quota 140 successi da prof -. Il mio primo obiettivo è arrivato, ora cercherò di interpretare al meglio il resto della corsa”.
Cenni di cronaca. Fuga al pronti e via. Attaccano Gougeard (AG2r-La Mondiale), De Gendt (Lotto Soudal), Rolland (EF Education First-Drapac), Torres (Burgos-BH), Lastras (Caja Rural-Seguros RGA), Mate (Cofidis) e Saez (Euskadi-Murias). Vantaggio massimo di 4’03” a circa 83 km dal traguardo. Nel gruppo c’è anche una caduta che coinvolge gente come Kelderman, Zakarin e Fraile. Fora Richie Porte, il grande battuto del prologo, che però rientra subito nel plotone.
Dopo aver scalato il Puerto de Ojen e l’Alto de Guadalhorce, i battistrada perdono De Gendt. Sull’Alto de Ardales restano in due, Gougeard e Rolland, ma anche loro devono arrendersi. Ai -19 ma prima della salita verso l’Alto de Guadalhorce si stacca anche Vincenzo Nibali. Valverde sente aria di impresa e si comporta da fuoriclasse: non va dietro a De Plus e poi mette ko un osso duro come Kwiatkowski. Domani la terza frazione della corsa iberica del WorldTour, la Mijas-Alhaurin de la Torre di 182,5 chilometri: i velocisti, qualora reggano l’urto delle pendenze iniziali, potrebbero assurgere a grandi protagonisti.
ORDINE D’ARRIVO
1. Alejandro Valverde (Esp, Movistar) in 4h13’01”
2. Michal Kwiatkowski (Pol, Sky) s.t.
3. Laurens De Plus (Bel, Quick Step Floors) a 00’03”
4. Wilco Kelderman (Ned) s.t.
5. George Bennett (Nzl) s.t.
6. Tony Gallopin (Fra) s.t.
7. Emanuel Buchmann (Ger) s.t.
8. Rigoberto Uran (Col) s.t.
9. Nairo Quintana (Col) s.t.
10. Thibaut Pinot (Fra) s.t.
12. Davide Formolo (Ita) s.t.
19. Fabio Aru (Ita) a 00’08”
CLASSIFICA GENERALE
1. Michal Kwiatkowski (Pol, Sky) in 04h22’40”
2. Alejandro Valverde (Esp, Movistar) a 00’14”
3. Wilco Kelderman (Ned, Sunweb) a 00’25”
4. Laurens De Plus (Bel) a 00’28”
5. Jon Izaguirre (Esp) a 00’30”
6. Fabio Felline (Ita) s.t.
7. Emanuel Buchmann (Ger) a 00’32”
8. Tony Gallopin (Fra) a 00’33”
9. Nairo Quintana (Col) s.t.
10. Bauke Mollema (Ned) a 00’35”
19. Fabio Aru (Ita) a 00’47”
29. Davide Formolo (Ita) a 00’56”
82. Vincenzo Nibali (Ita) a 04’44”
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